Nombre d’informations erronées circulent à propos de l’alcool au volant. Il est important de connaître, avec certitude, combien de temps l’alcool reste dans le sang. Maître Franck Cohen, avocat spécialiste du permis de conduire, vous explique les effets de l’alcool sur notre corps, son temps d’élimination par l’organisme et les sanctions en cas d’alcool au volant.
Les effets de l’alcool sur notre corps et notre conduite
Lorsque l’on consomme de l’alcool, les premiers effets apparaissent 30 minutes à 1 heure après l’ingestion, accompagnés du début de l’état d’ébriété. L’effet de l’alcool ingéré est d’autant plus fort si la personne n’a pas mangé avant de boire de l’alcool.
Chaque individu réagit différemment à la consommation d’alcool, en fonction de la quantité d’alcool ingéré, du sexe, du poids, etc. Les effets peuvent varier : euphorie, état de somnolence, mauvaise coordination des mouvements, maux de tête, nausées, bouche sèche, transpiration, etc. Cela impacte, bien entendu, la capacité à conduire un véhicule.
C’est pour cela qu’il est interdit de conduire avec un taux d’alcool dans le sang supérieur à 0,5 g/L de sang, c’est-à-dire 0,25 mg d’alcool par litre d’air expiré. Doit-on avoir dans son véhicule un éthylotest obligatoire pour autant ? Non, cela n’est plus une obligation depuis le 22 mai 2020.
Comment l'alcool est-il éliminé par notre corps ?
Le foie permet l’élimination de 90 à 95 % de l’alcool ingéré, en le transformant en acétaldéhyde, un composé chimique toxique. Le foie filtre le sang et élimine les toxines. Mais il a des capacités limitées de traitement du sang, ce qui explique que l’on puisse se sentir ivre et ressentir certains effets dans notre corps, le temps de l’élimination.
Pour dissiper l’acétaldéhyde, le foie sécrète un peptide appelé glutathion. Il en a suffisamment pour transformer environ deux verres d’alcool rapidement. Si vous avez bu davantage, le surplus sera éliminé très lentement, le temps que votre foie produise de nouveaux peptides.
Si une personne consomme de l’alcool régulièrement et de manière excessive, cela endommage son foie et l’expose à des complications médicales.
Conduite sécurisée : combien de temps pour l’élimination de l’alcool ?
Quelle est la durée d’élimination de l’alcool ? Pour le calcul de l’élimination de l’alcool, il faut ainsi prendre en compte l’individu qui consomme de l’alcool. Chez les hommes, la vitesse d’élimination se fait à raison de 0,10 à 0,15 g d’alcool par litre de sang par heure. Chez les femmes, la vitesse d’élimination de l’alcool est de 0,085 à 0,10 g d’alcool par litre de sang par heure. Cela dépend du sexe, du poids et de la santé de chaque personne. Mais sachez qu’il n’existe pas de méthode miracle pour accélérer la métabolisation de l’alcool et son élimination.
Un verre d’alcool équivaut à 0,20 g/L. On compte en moyenne 2 heures pour les éliminer, en y ajoutant les 30 minutes de digestion. Un conducteur ne doit donc pas consommer plus de 2 verres s’il pense conduire ensuite, cela afin de respecter le Code de la route et de contribuer à la sécurité routière.
Si l’on consomme plus de 2 verres, il faut ajouter environ 2 heures par verre supplémentaire avant de pouvoir conduire. Si quelqu’un consomme 4 verres d’alcool, il lui faudra donc attendre 8 à 10 heures avant de pouvoir reprendre le volant avec un taux d’alcool dans le sang à 0.
Attention, pour les permis probatoires, il y a une tolérance zéro à l’alcool ! Apprenez-en plus sur l’alcoolémie au volant du jeune conducteur.
Élimination de l’alcool : quelles sont les sanctions en cas de conduite en état d’ébriété ?
La règle à retenir est donc de ne pas consommer plus de 2 verres d’alcool avant de conduire. Pour les jeunes conducteurs, il ne faut rien consommer. Et sachez que l’on distingue l’alcoolémie contraventionnelle de l’alcoolémie délictuelle. Quelle est la sanction pour alcool au volant ?
- Pour un taux entre 0,5 et 0,79 g/L : 6 points retirés, possibilité de suspension de permis et une amende de 135 € à 750 € est appliquée.
- Pour un taux supérieur à 0,79 g/L : les peines applicables sont de 6 points retirés, avec une possibilité d’immobilisation du véhicule. Et une amende jusqu’à 4 500 €, une peine de 2 ans de prison maximum, une suspension et une annulation du permis jusqu’à 3 ans, etc.
Si le taux d’alcool est de 0,5 g/L à 0,79 g/L lors d’un contrôle, le conducteur recevra une contravention de 4ᵉ classe. En plus de l’amende et du retrait de points, pendant 3 ans le conducteur aura pour interdiction de conduire un véhicule sans dispositif d’éthylotest antidémarrage (système EAD).
Pour un taux au-delà de 0,8 g/L, il ne s’agit plus d’une alcoolémie contraventionnelle mais d’une alcoolémie délictuelle, car c’est un délit. L’automobiliste peut voir son véhicule confisqué et devoir suivre un stage de sensibilisation, qu’il devra lui-même financer.
Tout comme pour la consommation d’alcool, le Code de la route prévoit des sanctions sévères en cas de consommation de stupéfiants au volant. Votre permis vous a été retiré pour cette raison ? Découvrez les recours possibles en cas de suspension de permis pour stupéfiant, et n’hésitez pas à vous faire accompagner par un avocat en droit routier.